The Little Mermaid Review: Halle Bailey n’est qu’une partie brillante du monde remake de Disney

Il y a un moment vers la fin de La petite Sirène, le dernier de la série de remakes en direct (ou « sorte d’action en direct ») de Disney dans lequel le roi Triton (Javier Bardem) émerge des profondeurs pour transmettre un message à sa fille sirène Ariel (Halle Bailey). C’est censé être le puissant dieu de la mer, mais la tenue d’écailles blindées de Bardem semble bon marché à la lumière du soleil – un fait auparavant caché en le regardant dans des scènes principalement sombres – et l’acteur semble se tenir dans environ trois pieds d’eau dans une piscine.

C’est comme si le réalisateur Rob Marshall voulait juste prendre la photo dans la boîte et dire au diable, passons à autre chose. Et c’est dommage que beaucoup de 2023 La petite Sirène se sent tout aussi superficiel. Et sacrément longtemps aussi. L’original de 1989 durait 83 minutes; celui-ci dure 135 minutes, soit près d’une heure de plus, et donne l’impression qu’il s’étend encore une heure au-delà car il manque beaucoup de pouls.

Marshall, un incontournable de Disney ces dernières années qui a dirigé des efforts aussi médiocres que Dans les bois et Le retour de Mary Poppins, ne peut tout simplement pas invoquer une véritable énergie à l’écran pour la majeure partie de ce film, qui passe par son rythme avec toute la magie et l’excitation de regarder votre trajet rouler dans le lave-auto local. L’histoire de base est intacte, avec quelques chansons ajoutées et omises, et certains des arcs de personnages sont mis à jour (une bonne chose), mais seules quelques choses apparaissent vraiment. Sinon, ce conte autrefois coloré a été noyé dans des bleus sourds et enveloppé de ténèbres.

L’histoire (basée sur un conte de 1837 de Hans Christian Andersen) montre qu’Ariel aspire à s’aventurer dans le monde de la surface et à voir à quoi ressemblent les humains malgré les avertissements sévères de papa de s’éloigner. Mais elle le fait, tombant instantanément amoureuse du prince Eric (Jonah Hauer-King) et le sauvant lorsqu’une tempête détruit son navire. Lorsque son père enragé lui interdit de remonter à la surface, Ariel est attirée dans le repaire de la sorcière des mers Ursula (Melissa McCarthy), qui prend la voix d’Ariel et la transforme en humaine pendant trois jours, au cours desquels elle doit amener Eric à embrassez-la ou bien elle reviendra à sa forme originale et appartiendra à Ursula.

Une chose qui fait pop est la performance de Bailey. Faire taire une fois pour toutes les trolls toxiques qui se sont plaints de sa couleur de peau lorsqu’elle a été embauchée pour le rôle (parce que ces idiots mènent des vies si faibles et vides qu’ils doivent trouver quelque chose se plaindre), Bailey est sincère, sincère et possède une douceur innocente qui fait de son mieux pour éclairer un film autrement trouble. Elle est une présence chaleureuse à l’écran et a la voix d’un ange, lui donnant tout à « Part of Your World ».

L’autre performance qui se démarque, ou plutôt qui saute presque hors de l’écran, est Melissa McCarthy dans le rôle d’Ursula. La regarder se promener dans les profondeurs avec son corps de pieuvre et ses tentacules est un délice, tout comme les bouffonneries vampy, robustes et à pleine gorge de McCarthy. Elle livre « Poor, Unfortunate Souls » comme si elle était dans un théâtre de Broadway jouant au sommet de la maison, et sa présence anime également un film souvent moribond.

Pour le reste, les amis de la mer d’Ariel – Sebastian le crabe (exprimé par Daveed Diggs), Flounder le poisson (Jacob Tremblay) et Scuttle l’oiseau (Awkwafina) – forment un trio amusant, même si une nouvelle chanson écrite par Lin-Manuel Miranda pour Sebastian et Scuttle, un semi-rap intitulé « The Scuttlebutt », est en quelque sorte un raté anachronique. Bardem est plutôt endormi (malgré cette scène finale risible) tandis qu’Eric, l’acteur britannique Hauer-King rejoint la longue lignée des jeunes hommes romantiques mais vacants de Disney qui disparaissent de la mémoire à la minute où ils sortent de l’écran.

Bailey, McCarthy et les acteurs de la voix font beaucoup de bon travail pour maintenir le niveau d’intérêt, mais ils ne peuvent pas dissimuler le fait que cela Petite Sirène on a l’impression de nager à contre-courant d’un courant trop puissant pour y résister. À l’exception des numéros musicaux mentionnés précédemment et d’un « Under the Sea » joliment chorégraphié, le film suinte de scène en scène comme une flaque d’eau rampant lentement sur un sol. Peu importe qu’une grande partie de celui-ci, en particulier le matériel sous-marin, soit tourné de manière si dure, et que le CG lourd du film soit incohérent.

Un effet impressionnant est la bataille finale avec Ursula, dans laquelle elle devient de la taille d’une montagne et sort des vagues comme Godzilla lui-même. Même si la scène est gérée de manière confuse par Marshall et DP Dion Beebe, l’émergence d’Ursula rappelle Triton sortant de la mer en 1963. Jason et les Argonautesavec La petite Sirène enfin susciter un peu d’admiration et d’émerveillement. Sinon, le film bénéficie du bon travail de ses actrices principales, de la nostalgie d’entendre ces bonnes vieilles chansons et de la familiarité de la marque elle-même. Le reste semble sortir d’un tapis roulant, et ce n’est pas un monde dont nous devrions vouloir faire partie.

La petite Sirène sort en salles le 26 mai.