Comment la Petite Sirène a réinventé les chansons classiques d’Ariel pour l’action en direct

Si vous voulez voir une comédie musicale adaptée de la scène à l’écran et adaptée Bien, Rob Marshall est le réalisateur de vos rêves. Pour Chicago, il est passé au concept élevé, recontextualisant les chansons de Broadway comme des numéros de vaudeville issus de l’imagination de Roxie Hart. Avec Dans les bois, chaque prince, sorcière et femme de boulanger a obtenu un numéro époustouflant qui justifiait pourquoi le public des films devrait se soucier d’eux. Marshall est parfaitement conscient que, bien que le théâtre soit un espace accru dans lequel il est tout à fait naturel pour les personnages de crier leur « je veux » et d’allumer des chansons, à l’écran, c’est plus difficile à vendre.

« Vous devez mériter une chanson, surtout dans un film », dit-il Repaire de Geek magazine. « Cela doit se sentir homogène venant de l’histoire et du personnage. » Pour son adaptation live-action de Disney La petite Sirène, cela signifiait établir des règles sur le déplacement entre la terre (plus réaliste) et la mer (le royaume fantastique), réintroduire les chansons chéries une fois que l’histoire se déplace sous l’eau et pas un instant avant. À savoir, Marshall a déplacé la première chanson originale (« Fathoms Below ») plus tard dans le film, l’a transformée en un chant de mer et a ouvert le film d’action en direct avec Ariel (Halle Bailey) chantant « Part of Your World ».

Marshall et Disney remontent loin. En 1999, il réalise Le monde merveilleux de Disneycomédie musicale télévisée Annie (avec Kathy Bates, Victor Garber et Audra McDonald) et a chorégraphié la version Brandy et Whitney Houston de Rodgers and Hammerstein’s Cendrillon l’année précédente. Direction La petite Sirène a présenté le défi unique du matériel source n’étant pas un spectacle sur scène mais un film d’animation, nécessitant une prévisualisation exhaustive, un tournage sur un écran bleu, des plates-formes et des équipes de cascadeurs distinctes pour chaque acteur, et la numérisation du monde audacieux qui existe « Under the Sea ». ”

« C’était une chance de réinventer quelque chose de si aimé », dit-il, ajoutant qu’il a également revisité l’histoire de Hans Christian Andersen et découvert des thèmes modernes « à propos de quelqu’un qui sent qu’il n’appartient pas, qu’il appartient à un autre endroit, que ce n’est pas où tout le monde autour d’eux pense qu’ils devraient être, mais là où ils pensent qu’ils devraient être.

Bailey incarne ce voyage pour trouver sa place, que Marshall loue pour avoir apporté au rôle un mélange de sagesse et de naïveté, de force et de vulnérabilité, d’émerveillement et d’un fort sentiment de soi. « En tant que réalisateur, vous priez pour que quelqu’un réclame le rôle afin que vous n’ayez même pas à prendre de décision », dit-il. « Je l’ai vue devenir une star devant moi, littéralement. »

La musique primée aux Oscars a également été rafraîchie. Le compositeur de retour Alan Menken a collaboré avec Lin-Manuel Miranda (avec qui Marshall avait déjà travaillé sur Le retour de Mary Poppins) pour produire trois nouvelles chansons et demie, la moitié étant une reprise plus sombre de « Part of Your World ». Les deux Prince Eric (Jonah Hauer-King) et Seagull Scuttle (Awkwafina) obtient des solos pour la première fois: « Wild Uncharted Waters » et « The Scuttlebutt », respectivement.

Et si vous pouvez le croire, Ariel n’avait qu’une seule chanson (emblématique) dans le film d’animation. Ainsi, les auteurs-compositeurs ont exprimé sa transformation de sirène en humaine avec « For the First Time », un montage musical qui, selon Marshall, englobe toutes ses « premières » sur terre : « l’expérience de la beauté mais de la peur, comme c’est gênant, comme c’est merveilleux, comme c’est dur.

Le plus intéressant est que la chanson se produit après Ariel a échangé sa voix avec la sorcière de la mer Ursula (Melissa McCarthy), donc le chant sera entièrement interne. C’est un hommage inattendu aux classiques du théâtre musical comme celui de Barbra Streisand Yentl, qui a utilisé la chanson interne à bon escient. Marshall taquine qu’il y a « une petite surprise, dont je ne vous parlerai pas, qui se produit vers la fin, ce qui est vraiment cool. »

Ce film ayant duré près de cinq ans (en raison de retards liés à Covid), on pourrait supposer que Marshall a déjà son prochain projet en ligne. Mais il a été tellement immergé avec La petite Sirène qu’il a l’impression (son jeu de mots) qu’il vient juste de prendre l’air. « J’aimerais être plus comme des gens qui ont beaucoup de choses en même temps », dit-il, « mais je n’ai jamais été cette personne parce que ces voyages sont si massifs et si longs. » Maintenant, Marshall doit se repérer pour son prochain voyage. « Je n’ai jamais fait un film comme un autre film », dit-il. « Je disais en fait l’autre jour à John DeLuca, mon partenaire de production et partenaire dans la vie, ‘Je ne pense pas que j’aurais jamais pu faire ce film avant ce moment-là.' »

Nul doute que dans quelques années, il nous dira qu’il n’aurait pas pu faire son prochain film sans l’expérience de la création La petite Sirène. « Dieu sait ce que ce sera », dit-il. « Je ne sais pas; va sur la Lune ou quelque chose comme ça ! »

La petite Sirène sort en salles le 26 mai.