Pearl Mackie de Doctor Who voyage à nouveau dans le temps dans Tom Jones de PBS

Tom Jones, la dernière mini-série dramatique d’époque de Masterpiece PBS, qui s’associe à la centrale de narration historique Mammoth Screen et au réseau britannique ITVX, est une comédie romantique mélangée à des commentaires pointus sur la classe et la moralité au milieu du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne. L’émission est la première adaptation télévisée du roman classique du même nom de Henry Fielding.

Le roman de Fielding raconte l’histoire de Tom (Solly McCleod), un enfant illégitime d’une femme de chambre qui a été adoptée par Squire Allworthy (James Fleet). Il grandit parmi la noblesse mais se souvient constamment de ses origines basses mal vues. Tom finit également par se lier d’amitié avec certains des résidents de la classe ouvrière à proximité. Son ami d’enfance Blifil ( James Wilbraham ) est sur le point d’hériter d’un grand domaine mais finalement, il devient le rival de Tom alors que ses parents s’arrangent pour épouser la fille pour laquelle Tom développe également des sentiments.

Dans cette adaptation, l’écrivain Gwyneth Hughes modifie un détail important de l’histoire originale de Fielding. Dans le roman de 1749, la fille pour laquelle Blifil et Jones se battent est blanche et Hughes a décidé de la rendre biraciale et de modifier son histoire de fond avec une histoire réelle. Sophia Western (Sophie Wilde) est née en Jamaïque d’un propriétaire de plantation blanc et d’une femme noire asservie. Son père lui accorda la liberté mais mourut. Elle a été envoyée en Angleterre alors qu’elle était petite fille pour être élevée par son grand-père Squire Western (Alun Armstrong) et sa tante Western (Shirley Henderson).

Alors que la famille blanche de Sophia raffole d’elle, elle n’est pas entièrement isolée des autres Noirs. Elle a Honor Newton, qui est plus qu’une femme de chambre pour elle. Pearl Mackie joue Honor qui aide Sophie en tant qu’amie, confidente et même partenaire dans le crime lorsque Sophie décide de rejeter la proposition de Blifil. Honor et Sophia doivent naviguer dans un monde qui ne les accepte pas toujours et c’est ce qui les lie. Cette aventure et les mésaventures en cours de route permettent à Honor de gagner en agence et de briser les stéréotypes négatifs de la dynamique serviteur-employeur dans les drames d’époque.

Honor est un départ brutal pour Mackie de son rôle le plus connu de Bill Potts dans Docteur Who et les rôles qu’elle a eus depuis Le long appel et plus récemment Le diplomate. Mackie a parlé à Repaire de Geek pourquoi elle a accepté Tom Jonestravaillant avec Hannah Waddingham, et ce dont elle est la plus fière de ses voyages dans le TARDIS.

DEN OF GEEK : Vous avez essayé de raconter des histoires se déroulant dans le passé avant Docteur Who. Qu’est-ce qui vous a convaincu de vous plonger dans un drame d’époque ?

PERLE MACKIE : Quand j’ai grandi, je n’ai vu aucun Noir dans les drames d’époque. Ce n’était pas vraiment une chose et pourtant je les aimais. Ma mère et moi regardions la BBC (1995) Orgueil et préjugés beaucoup. Quand j’avais 17 ans, l’un de mes premiers emplois a été celui d’huissier au théâtre Old Vic et Jennifer Ehle est venue jouer une pièce. Je me souviens lui avoir parlé une fois et (lui avoir dit) « Oh mon Dieu, j’aimais Orgueil et préjugés.” Les drames d’époque ont toujours été une grande chose pour moi. Mais en tant qu’acteur, je n’ai jamais vraiment pensé que c’était une possibilité.

Ce que j’ai vraiment aimé à propos d’Honour, et du casting de moi-même et de Sophie en tant que Sophia et Honour, c’est que ce n’est pas une décision de casting daltonienne. Le (l’équipe créative a dit) « Nous choisissons deux femmes noires, mais ce que nous allons faire, c’est que nous allons explorer ce que serait réellement leur existence en tant que deux femmes noires », plutôt que de simplement dire : « Hé, nous ‘ai des Noirs dans le casting.

Ne vous méprenez pas – rien contre Bridgerton. J’aime Bridgerton, et Shonda Rhimes fait des trucs incroyables avec ça. J’aime la joie que le casting peut apporter et que les téléspectateurs peuvent regarder Bridgerton’s la société et ne pas penser à la dynamique raciale.

Je ne veux pas que quiconque se fâche avec moi en disant cela, mais ce que j’aime vraiment à ce sujet, c’est que l’histoire ne craint pas les réalités de ce que cela signifierait. Le scénario parle du personnage de Sophia étant la fille d’un esclave et d’un propriétaire d’esclaves et de son parcours. Il y avait beaucoup de Noirs en Grande-Bretagne à l’époque et dans de nombreuses villes d’Europe. J’ai toujours pensé que si Shakespeare pouvait écrire Othello à propos d’un homme noir dans les années 1600, alors nous existions.

Avez-vous fait des recherches historiques ou lu le roman original avant de commencer le tournage ?

Je n’ai pas vraiment lu le livre avant. (Scénariste) Gwyneth Hughes et la réalisatrice Georgia (Parris) avaient tous deux déclaré qu’ils avaient élargi Honor et son rôle dans le scénario par rapport à ce que c’était dans le livre.

La dynamique qu’ont Honor et Sophia est assez différente. Je crois qu’il y a une proximité qui vient pour Sophia et Honor qui n’a pas nécessairement existé dans le livre entre une femme de chambre et une servante. Nous voulions vraiment explorer ce lien parce que nous avons décidé que Honor vivait avec Sophia depuis assez longtemps.

Quand Sophia est arrivée en Grande-Bretagne, ils n’avaient personne qui puisse la coiffer, alors ils devaient trouver quelqu’un qui le puisse. Il y a moins une sorte de dynamique de maîtresse maid slash parce que nous sommes assez proches depuis assez longtemps. Je crois au sentiment que Sophia et Honor sont amis. vient vraiment à travers. Gwyneth voulait vraiment que nous courions avec ça parce que c’est vraiment sympa de voir deux femmes noires dans une pièce d’époque qui se soutiennent mutuellement. Honor a la proximité de conseiller Sophia à des moments comme ‘Qu’est-ce que tu fais ? Méfiez-vous de Tom Jones. C’est vraiment agréable de voir la façon dont leur relation se développe tout au long.

Quelle était votre relation de travail avec Sophie Wilde ?

On s’entendait vraiment très bien. Je veux dire, nous le faisons toujours en fait. Nous restons toujours en contact, et je pense qu’elle est merveilleuse, talentueuse et si adorable. Je suis un peu plus âgée qu’elle et nous avions beaucoup à partager sur nos expériences et sur les similitudes et les différences. C’est toujours un cadeau de travailler aussi étroitement avec quelqu’un qui compte vraiment pour vous et que vous aimez vraiment.

Honor a quelques points majeurs de l’intrigue sur lesquels nous aimerions avoir votre vue sur les coulisses. Commençons par la scène où Honor et Sophia ont un échange laconique avec un aubergiste raciste et le propriétaire. Avez-vous été surpris par la façon dont le scénario a traité cette scène ?

J’ai été surpris mais dans le bon sens parce que cet (échange) est la réalité de ce que cela aurait été. Cela peut toujours être comme ça si vous vous aventurez trop loin des villes d’Amérique et du Royaume-Uni. Je pense qu’imaginer qu’il aurait été plus froid dans les années 1700 est tout simplement irréaliste. J’aime vraiment que le script soit assez audacieux avec ça. Honor veut protéger Sophia dans cette situation parce qu’elle est beaucoup plus dans le monde. Elle aurait dû aller s’approvisionner au marché et est beaucoup moins protégée étant de la classe inférieure. Lorsqu’ils sont confrontés à ces personnages, Honor veut prendre les choses en main car elle sait à quoi s’attendre un peu plus et sait que cela peut être vraiment horrible. Honor veut s’assurer que Sophia sache qu’elle est en quelque sorte là pour elle et l’empêche d’en subir le poids.

Un autre tournant pour Honor est lorsqu’elle va chercher des informations sur l’endroit où vit la tante de Sophie à Londres et qu’elle tombe sur le pub pour hommes noirs. Pouvez-vous préciser votre réaction au scénario et le point de vue d’Honor ?

En lisant le scénario de l’épisode et en voyant que Honor entre dans le pub et qu’il est plein d’hommes noirs, je me suis dit « oh mon Dieu, c’est cool ». Je pense que l’expérience d’Honor est telle qu’elle aurait été. Je veux dire, nous n’avions pas autant de ségrégation dans notre pays, et évidemment, ce n’était pas le cas à cette époque aux États-Unis. Les communautés de couleur gravitent naturellement les unes vers les autres, surtout s’il y a des personnes racistes autour. Il y en avait certainement à l’époque, et il y en a encore aujourd’hui. Je ne pense pas que cela aurait été quelque chose qu’Honor avait vécu auparavant parce qu’en tant que femme de chambre, je ne pense pas qu’elle aurait eu autant de temps et de capacité pour socialiser. Je ne crois pas non plus que les femmes aient le droit d’aller dans les pubs.

Au début, Honor est un peu intimidée au début parce qu’elle n’a pas été dans un espace comme celui-ci. Et puis les clients et le barman sont merveilleux et accueillants et gentils, ce qui la fait se sentir en sécurité et heureuse. Honor et Sophie ont eu un voyage difficile et elle y va (en pensant) cela pourrait être une autre rencontre horrible comme elles l’ont déjà fait pendant le voyage. Elle ne baisse pas sa garde immédiatement, mais il y a définitivement un énorme soupir de soulagement. De toute évidence, il y a quelques mignonnes là-dedans, alors elle est (intriguée).

Le dernier tournant d’Honour est lorsqu’elle rencontre Lady Bellaston dont l’intrigue évolue dans une direction différente de celle à laquelle les téléspectateurs pourraient initialement s’attendre.

Lady Bellaston, jouée par l’inimitable Hannah Waddingham, était une joie absolue de travailler avec. Il y a une scène où Honor et les autres dames d’honneur habillent Sophie pour un bal et Lady Bellaston se promène. Nous nous sommes tellement amusés à improviser. Georgia a dit : « Laissons tourner la caméra un peu. Et Hannah, tu fais en quelque sorte des trucs, et Sophie, si tu peux en quelque sorte répondre, et Pearl, tu peux aussi répondre », ce qui était tellement amusant.

Lady Bellaston est un personnage si brillamment mauvais. Elle n’est pas la plus gentille et ce n’est pas ce à quoi vous vous attendez alors que le voyage la mène. Vous avez l’impression que ça va être le point de sécurité pour Honor et Sophia et alors ce n’est vraiment pas le cas. Elle ajoute une dynamique totalement inattendue à la relation de Sophia et Tom et (illustre) la méchanceté de Londres (par rapport à la campagne), et son genre de connotations sales et déroutantes. Je pense que les gens vont adorer le portrait d’Hannah.

Que voulez-vous que les téléspectateurs retiennent de l’histoire d’Honor et des téléspectateurs noirs en particulier ?

L’histoire d’Honour a tellement de nuances, et il y a eu beaucoup de négativité dans le passé, et il y en a toujours, pour les actrices noires jouant des personnages de bonne. Le parcours d’Honour avec Sophia et leur proximité, cela ne m’a pas semblé être une relation typique entre bonne et maîtresse. Elle se sentait vraiment humaine pour moi, et son désir de protéger Sophia était réel parce qu’elle se souciait d’elle à un niveau personnel plutôt qu’à cause de son statut. J’espère que les gens l’aiment. Je l’ai vraiment fait. J’ai ressenti une profonde connexion avec elle quand j’ai lu l’histoire. J’ai aussi pensé qu’elle était vraiment drôle, ce qui, j’espère, se fera sentir. Et j’aime vraiment qu’elle ait sa propre tranche de joie à la fin. Et puis c’est évident, c’est une histoire de passage à l’âge adulte pour le personnage de Sophia, mais j’ai l’impression qu’il y a de la place pour une petite histoire de passage à l’âge adulte avec le personnage d’Honour aussi. La joie noire pour les femmes est juste une chose incroyable et j’espère que les gens en ressentent une petite part quand ils regardent Tom Jones.

Repaire de Geek a couvert Doctor Who abondamment et nous sommes essentiellement contractuellement obligés de poser des questions sur la série. « Le pouvoir du docteur », alias le dernier épisode de Jodie Whitaker, présentait un groupe de soutien pour les anciens compagnons du docteur. Croyez-vous que Bill Potts assisterait à l’une de leurs réunions ?

J’ai l’impression que si nous l’avions laissée à un autre moment de la série, alors peut-être (elle le ferait). Là où nous la laissons et où elle en est mentalement, elle est avec Heather (Stephanie Hyam), et elle n’a pas laissé l’aventure derrière elle. Je pense que ce serait probablement utile, mais je ne sais pas si Bill se porterait volontaire pour y assister. Je pense qu’elle veut le découvrir elle-même.

Quel est votre moment le plus fier d’être sur Docteur Who et jouer à Bill ?

Oh mon Dieu, je veux dire tout ça. Je pense que jouer la première compagne lesbienne est une chose énorme. Et je pense que c’est quelque chose, pour moi aussi en tant que personne queer, c’est une énorme réussite et quelque chose qui, je pense vraiment, compte beaucoup pour beaucoup de fans. Les gens m’en parlent encore. Être sur Docteur Who en premier lieu était une énorme réussite, mais je dirais que ce que Bill représente serait probablement ma plus grande fierté (réalisation.

Tom Jones terminé il y a quelque temps, sur quoi travaillez-vous actuellement ?

Je suis aussi dans une émission qui sort en ce moment sur Netflix et qui s’appelle Le diplomate. Je suis également sur le point de commencer les répétitions pour une pièce au National Theatre de Londres sur la Grenfell Tower et l’incendie qui s’y est produit. (La pièce est) racontée avec les mots des survivants. C’est une production vraiment importante pour le Théâtre National donc j’espère qu’ils la filmeront.

Tom Jones est diffusé chaque semaine sur Masterpiece PBS à 21 h HE. Tous les épisodes sont actuellement diffusés sur PBS Passport et la chaîne Masterpiece sur Amazon Prime. Au Royaume-Uni, tous les épisodes seront disponibles en streaming sur ITVX à partir du 4 mai.