Le box-office des Gardiens du Galaxy 3 suggère que la fatigue des super-héros est réelle (mais légère)

Dans la première bande-annonce de l’émotionnel et étonnamment pessimiste de James Gunn Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3, Star-Lord (Chris Pratt) admet : « Nous sommes partis depuis un bon moment. Mais peu importe ce qui se passera ensuite, la galaxie a toujours besoin de ses Gardiens. Alors qu’une majorité de critiques pourraient être d’accord, le public semble moins convaincu à en juger par Vol. 3le week-end d’ouverture.

Bien qu’il soit positionné le même premier week-end de mai que de nombreux films Marvel ont déjà occupé, y compris Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2le troisième film a ouvert au box-office bien en deçà des attentes quand Vol. 3 a été annoncé. Le threequel et le plus proche de la trilogie ont rapporté 118,4 millions de dollars au cours des trois premiers jours de sa course nord-américaine. Bien que dans un vide qui puisse sembler impressionnant, il l’est moins par rapport aux débuts de 146,5 millions de dollars gagnés par Vol. 2 il y a six ans. Une baisse de 19,1% est encore plus déconcertante si l’on considère à quel point les prix des billets ont gonflé depuis 2017.

Pour être clair, il est beaucoup trop tôt pour suggérer Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 est en grave péril au box-office. Après tout, le film a rapporté plus de 289 millions de dollars dans le monde lors de son week-end d’ouverture, ce qui est un peu plus que la taille de son budget annoncé de 250 millions de dollars. Si le film bénéficie de baisses de week-end ultérieures similaires à Vol. 2 (qui a chuté de 55,5 et 47% lors de ses deuxième et troisième week-ends aux États-Unis), il devrait certainement être sur la bonne voie pour réaliser un profit, bien que la position de cette ligne reste floue. L’arithmétique conventionnelle du box-office pour les sorties de Disney suggère qu’il devra franchir 500 millions de dollars dans le monde simplement pour récupérer son budget, ce qui ne tient pas compte des coûts de marketing ou de publicité.

Cela étant dit, Vol. 3 dupliquer les gouttes saines de son successeur n’est pas une garantie dans un post-Avengers : Fin de partie monde. À l’exception de Shang-Chi, chaque sortie post-2019 de Marvel Studios a chuté d’environ 67% ou plus au cours de son deuxième week-end. Et tandis que certains d’entre eux se sont ouverts si énormes que cela s’est avéré moins important, en particulier Spider-Man : Pas de retour à la maison et Doctor Strange dans le multivers de la foliedont ce dernier a ouvert le même week-end que Vol. 3 l’année dernière à hauteur de 187,4 millions de dollars – cela a été carrément fatal pour le Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, qui après avoir eu une meilleure ouverture de franchise de 106 millions de dollars, a continué à chuter comme une pierre avec une chute désastreuse de 70% lors de son deuxième week-end. Ce film a atteint 474,5 millions de dollars bruts dans le monde, environ 150 millions de dollars de moins que son prédécesseur de 2018 et même moins que les 519,3 millions de dollars gagnés par le premier. L’homme fourmi retour en 2015.

Ce film pourrait probablement être considéré comme un échec au box-office. C’est certainement une déception pour un studio et une industrie qui exigent constamment de la croissance pour chaque tranche de franchise ultérieure au 21e siècle. Pour ces raisons, Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 est peu susceptible d’échapper à l’étiquette de « déception » des comptables de la Mouse House alors qu’il semble peu probable qu’il se rapproche du même stade de Vol. 2total de 864 millions de dollars d’il y a plus d’une demi-décennie.

En d’autres termes, le retour tant attendu et triomphal de James Gunn au MCU, dans un film sur certains des personnages les plus populaires de Marvel des années 2010 après avoir joué un rôle démesuré dans Avengers : guerre à l’infini et Avengers : Fin de partie (2019), ne parvient pas à retrouver cette magie MCU des années 2010 au box-office. À un certain moment, il devient difficile d’ignorer l’éléphant dans la pièce : la fatigue des super-héros.

Nous admettons que c’est un terme chargé, probablement créé par des critiques de cinéma blasés avec des notions fantaisistes de films de super-héros « qui s’en vont ». Certains cinéastes lui ont également donné de l’oxygène au fil des ans, Steven Spielberg spéculant en 2015 « il y aura un moment où les films de super-héros prendront le chemin du western ». L’année dernière, Quentin Tarantino a comparé le boom actuel des capes et des capots aux comédies musicales, dont l’apogée sur grand écran s’est également terminée avec les années 1960. Tarantino a déclaré: « (Les cinéastes d’aujourd’hui) ne peuvent pas attendre le jour où ils pourront dire cela à propos des films de super-héros. » Alors est-il temps de se demander si ce jour est venu ?

Peut-être, même si cela ne doit pas nécessairement être traité comme terrifiant (ou joyeux, selon votre disposition). Une tendance se produit définitivement là où les plus grands films de l’année dernière ont été Avatar : la voie de l’eau, Top Gun : Mavericket Dominion du monde jurassiquequi ont tous dégagé au moins 1 milliard de dollars, un exploit qu’aucun film MCU 2022 n’a réalisé, même Docteur étrange 2 après cette superbe ouverture. De même, l’hiver dernier et le début du printemps ont été une aubaine pour de nombreuses franchises de studio et efforts de genre, à l’exception de Ant-Man 3 et, pire encore, Shazam ! Fureur des Dieuxce dernier ayant terminé sa course nationale avec 57,6 millions de dollars, soit 4 millions de dollars catastrophiques au-dessus de 2019 Shazamc’est 53,5 millions de dollars ouverture.

Et maintenant Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3, qui est un héritier direct des plus grandes années de boom de Marvel, tombe également bien en deçà de la logique d’entreprise qui exige que vous soyez toujours en croissance. (L’ironie supplémentaire est que beaucoup n’auraient même pas appelé le premier Gardiens un « film de super-héros » en 2014, mais Disney a intentionnellement changé cette perception en mettant l’équipe dans les films Avengers, puis Thor : Amour et tonnerre.)

Il est difficile d’affirmer qu’une fatigue ne s’est pas infiltrée dans la culture étant donné que Marvel Phase 4 est incapable de se remettre de la pandémie, même si d’autres genres fleurissent en 2023, y compris des blockbusters majeurs comme Avatar 2, qui a absorbé au nord 2 milliards de dollars en arrière-plan. Pourtant, cela ne signifie pas que le genre est en danger de disparaître, ou en fait que même Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 ne parviendra pas à gagner de l’argent. Quel que soit son total national final, le film générera presque certainement des bénéfices entre les ventes mondiales de billets, les médias domestiques et le merchandising. C’est-à-dire que personne ne devrait perdre sa chemise.

Le film est toujours un succès. Ce n’est tout simplement pas le genre de succès que Disney et l’industrie théâtrale devraient planifier tout leur calendrier fiscal. Si le même récit pour un film était un peu plus limité visuellement, donc cela coûtait 150 millions de dollars au lieu de 250 millions de dollars, les dirigeants auraient même pu faire sauter du champagne.

C’est-à-dire que le genre super-héros n’est pas dans un état de crise existentielle, du moins pas encore. Mais ses jours en tant que gorille de 900 livres au box-office peuvent être terminés. Un logo qui lit « Marvel Studios » peut ne plus être une garantie pour un film rapportant plus de 700 millions de dollars, ou sa suite pour ajouter un « 8 » ou « 9 » devant ces zéros. Mais ils ont toujours un public dévoué qui se présente en masse les week-ends d’ouverture.

Le réajustement des attentes de l’industrie pourrait être une chose saine, à la fois pour permettre à une plus grande variété de genres de prospérer au box-office (et dans la salle de conférence où les feux verts sont distribués), ainsi que pour les films de super-héros eux-mêmes qui peuvent trop souvent compter sur un une formule et une esthétique homogènes qui ont créé un environnement de rendements décroissants dans un marché sursaturé. Les studios dépensant un peu moins d’argent pour le spectacle dans les films de super-héros, et un peu plus d’investissement dans l’innovation du type d’histoires et de personnages qu’ils créent dans le genre, pourraient être une bonne chose.

Là encore, il s’agit toujours d’une trilogie plus proche d’une marque populaire. Ainsi, la pleine mesure de savoir s’il s’agit d’un genre en léger déclin ou en chute libre grave peut encore être déterminée lorsque des choses moins sûres comme Le flash, Les Merveilles, Aquaman et le royaume perduet l’année prochaine Coups de foudre passer au grand écran.

Il reste également à voir dans quelle mesure cela n’est qu’une fatigue de votre public cible (qui peut être ravivée avec le temps) ou un véritable changement de génération, à la manière de ce qui est réellement arrivé aux westerns et aux comédies musicales. Cela vaut la peine de considérer que les films de super-héros dominent Hollywood depuis plus de 20 ans, ce qui signifie qu’il y a des adolescents qui ne se souviennent pas d’un moment où ils n’étaient pas cool ou (gag) que leurs parents ne les aimaient pas.

Personnellement, j’ai adoré Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3, qui, de l’avis de cet écrivain, est la meilleure chose que Marvel ait faite depuis 2019. Donc, le voir en deçà des attentes est, en effet, décevant. Mais il reste à voir si la fatigue de ses performances suggère un avenir d’autres ouvertures décevantes ou de véritables menaces existentielles DEFCON 1 pour une marque, comme l’ont vécu Shazam 2.

Cela ne devrait pas être une rupture si votre poule aux œufs d’or commence à pondre des œufs d’argent… à moins que vous n’essayiez de remplir Fort Knox.