Beau a peur : les problèmes de maman de Joaquin Phoenix ne sont pas les seuls problèmes du film d’Ari Aster

Même si Beau a peur, le scénariste/réalisateur Ari Aster ne l’est pas. Cela est évident car après deux sorties d’horreur intenses via ses débuts toniques Héréditaire (2018) et l’épopée folk-horror Midsommar (2019), le troisième long métrage d’Aster est maintenant arrivé comme un mélange intensément étrange de ce genre initial avec un psychodrame surréaliste, une comédie noire et un expérimentalisme pur et simple qui touche même à l’animation. C’est un ragoût délibérément bizarre.

Mais comme certains de ses contemporains, je pense à Damien Chazelle avec Babylone et Robert Eggers avec L’homme du nord—La grande balançoire d’Aster ne parvient pas à se connecter. Beau a peur dure trois heures et en ressent chaque minute ; le cinéaste a même dit qu’il avait imaginé ce scénario avant de développer ses deux premiers longs métrages d’horreur, et cela ressemble au travail d’un jeune cinéaste qui veut dire tout ce qu’il peut dans cette histoire parce qu’il ne sait pas s’il le fera obtenir une autre chance.

Le truc c’est qu’il n’y a pas grand chose à dire. Joaquin Phoenix – dans une performance qui semble être d’accord avec d’autres travaux récents et réducteurs comme Joker– joue un homme-enfant torturé, psychologiquement endommagé, à la limite de l’impuissance et inarticulé nommé Beau. Il vit dans un appartement minable dans ce qui doit être le quartier le plus merdique de toute l’Amérique. Il est clair dès le départ que le monde quasi apocalyptique dans lequel vit Beau (ou du moins celui qu’il voit) est une version très exagérée du nôtre.

Nous ne savons pas ce que Beau fait, le cas échéant, dans la vie, et cela n’a peut-être pas d’importance dans ce scénario, mais nous savons qu’il voit un thérapeute (Stephen McKinley Henderson) pour faire face à la mort de son père et à sa relation compliquée. avec sa mère. C’est alors qu’il s’apprête à sauter dans un avion pour lui rendre visite qu’une série de catastrophes survient, laissant Beau sans ses clés, ses bagages, voire son appartement, en tant que Aube des morts-comme une horde de vagabonds locaux, de drogués et de voleurs le chassent de son sanctuaire décrépit.

D’autres mauvaises nouvelles arrivent de façon choquante, et bientôt Beau doit rentrer chez lui quoi qu’il arrive. Mais sa quête pour retourner dans la maison dans laquelle il a grandi se heurte à de nombreux obstacles, à commencer par le riche couple de banlieue, Roger et Grace (Nathan Lane et Amy Ryan), qui insistent pour prendre soin de Beau après l’avoir écrémé avec leur voiture. .

Et ainsi de suite. Beau doit endurer une série épisodique d’aventures, de catastrophes et de cauchemars, tout en Beau a peur devient de plus en plus surréaliste. Malheureusement, alors que les problèmes de Beau avec sa mère (joués dans des versions plus jeunes et plus anciennes par Zoe Lister-Jones et la légendaire Patti LuPone) arrivent au premier plan, le spectateur commence à se sentir de plus en plus éloigné. Cela n’aide pas que la performance de Phoenix, alors qu’il s’agit clairement d’un autre marathon physique et psychologique pour cet acteur immensément talentueux, soit aliénante dès le départ. Nous ne pouvons pas trouver un moyen de sympathiser avec Beau parce que sa situation depuis le début est tellement exacerbée dans sa misère et sa dislocation alors que ses réactions sont soit passives soit hystériques.

En fin de compte, malgré un casting de premier ordre (y compris Parker Posey en tant que flamme d’enfance de Beau’s qui revient brièvement dans sa vie), une poignée de moments à la fois vraiment effrayants et drôles, et une séquence animée incroyablement belle avec l’aimable autorisation de La maison du loup les scénaristes-réalisateurs Joaquín Cociña et Cristóbal León, Beau a peur est un travail pénible. C’est ambitieux, romanesque et grandiose dans ses intentions, mais prendre trois heures pour traiter essentiellement d’une danse de culpabilité et d’abus émotionnel entre mère et fils, avec un récit de plus en plus énigmatique qui n’offre que la destruction, s’avère trop lourd.

C’est dommage, car Aster a clairement des objectifs plus importants qu’il ne peut tout simplement pas articuler ici. Héréditaire traitait les problèmes familiaux, et plus particulièrement maternels, de manière beaucoup plus compacte et étrange, donnant à un conte traditionnel sur les péchés de nos ancêtres un côté viscéral et psychologique, tandis que Midsommar était un peu plus confus tout en transmettant efficacement son thème d’une femme surmontant un traumatisme par une forme extrême de catharsis spirituelle.

Beau a peur prend les pires aspects de ce dernier film – une confusion de thème et de ton – et l’applique à une structure en quatre parties dans laquelle chaque section représente presque entièrement un genre différent, mais n’a rien sous la surface pour l’alimenter. En fin de compte, on ne sait même pas de quoi Beau a peur, mais ce film épuisant et punitif ne nous donne pas assez pour vraiment ressentir pour lui.

Communiqués A24 Beau a peur dans les salles américaines le 21 avril.