The Bourne Legacy a révélé le monde secret derrière la trilogie originale de Matt Damon

La scène où 2012’s L’héritage Bourne first comes really alive ne présente ni parkour ni poursuite en voiture; il manque également des coups de poing ou un seul coup de feu; diable, il n’a même pas Matt Damon. Certes, le quatrième film (et généralement ignoré) de la franchise Jason Bourne a sa juste part de cascades défiant la mort et d’action à poings blancs. Cependant, le film prend vraiment vie lorsqu’une coterie de bureaucrates se rassemble dans une pièce sans fenêtre, partageant des chuchotements étouffés.

La scène est dominée par qui était censé être le nouveau grand poids lourd de la série, le colonel Eric Bryer (Edward Norton), qui se révèle être le directeur du National Research Assay Group. Il s’agit essentiellement d’une version fictive de la DARPA, l’agence de recherche et développement qui opère au sein du département américain de la Défense et est responsable du développement de technologies émergentes à usage militaire. Dans le monde de Jason Bourne, cela signifie la tristement célèbre « Opération Treadstone », qui a été mise en place par des fossiles de la CIA.

Dans la trilogie originale et déterminante de films qui composent la franchise cinématographique, L’identité Bourne (2002), La suprématie Bourne (2004), et L’ultimatum Bourne (2006), Treadstone se révèle être le projet illégal qui a transformé des gens comme David Webb (alias Jason Bourne) en un super soldat afin d’exécuter les caprices des reliques de la guerre froide comme le directeur adjoint Ward Abbott (Brian Cox) et le Dr Albert Hirsch (Albert Finney). Et c’est là que l’ingéniosité pure de L’héritage Bourne entre en jeu.

Alors que Bryer de Norton avertit à bout de souffle ses sous-fifres de frustration face à la crise qui se déroule, nous découvrons que le film est tourné pendant les événements de La suprématie Bourne et L’ultimatum Bourne. Si vous êtes flou sur la chronologie, le deuxième film se termine avec le super espion de Damon, Jason Bourne, échappant de justesse à la Russie par la peau de ses dents. Il saute ensuite quelques semaines où il semble menacer (et flirter avec?) La nouvelle directrice adjointe de la CIA, Pamela Landy (Joan Allen). Par la suite, les événements du final de la trilogie, L’ultimatum Bournese déroulent principalement dans les jours entre ce saut de temps dans Suprématieavec l’apogée du troisième film se produisant directement après que Jason ait sonné le téléphone de Pam.

Maintenant en L’héritage Bourne, nous découvrons que l’histoire que nous regardons se déroule en même temps que les événements qui ont mis fin au deuxième film et commencé le troisième, l’organisation non-DARPA d’Eric étant complètement exaspérée par le clusterf ** k qui se produit – et pas seulement à cause de Bourne mais à cause de ce à quoi Bourne les expose. Par exemple, l’opération Treadstone n’est qu’un des nombreux programmes de super-soldats que le DoD exécute apparemment subrepticement depuis des décennies. Et qu’est-ce qui pourrait tout faire exploser ? Pas Jason Bourne, en soi, mais la faillibilité et l’ego du créateur proverbial de Jason Bourne, le Dr Hirsch de Finney, qui aime faire la fête avec d’autres mauvais acteurs du gouvernement comme le directeur de la CIA Ezra Kramer (Scott Glenn).

Il s’avère que les deux ont une longue histoire de allusions ivres à leurs petits jeux d’espionnage dans des euphémismes lors de fêtes. Tous sont sur YouTube. C’est la crise qui précipite tout le scénario cauchemardesque de L’héritage Bourne. C’est aussi une pièce avec le travail du cerveau sans doute sous-estimé, Tony Gilroy.

Célébrée ces jours-ci par les communautés de fans grâce à la création de la première véritable bonne série télévisée Star Wars, Andor, Gilroy s’est fait les dents sur le divertissement en franchise à une autre époque. Ayant été avec la franchise Bourne depuis le début, Gilroy a écrit ou co-écrit chaque épisode de la trilogie Bourne originale. À l’époque, cela a reçu moins d’attention car tous les trois étaient techniquement basés sur des livres du même nom de Robert Ludlum, et la force créative à laquelle la plupart des gens pensaient derrière ces films était la star, Matt Damon, et le réalisateur Paul Greengrass, qui a repris en tant que barreur des suites Bourne 2004 et 2007. En effet, Greengrass a contribué à populariser l’obsession des films d’action du milieu des années 2000 avec la cinématographie chaotique à main levée pendant les scènes d’action, alias « shaky-cam », qui a donné aux scènes d’action de ses films une qualité viscérale et documentaire (et a également réalisé certaines séquences, en particulier dans le second film, incompréhensible).

Greengrass a peut-être défini l’esthétique à laquelle nous pensons pour les films Bourne, mais l’idée même d’adapter les romans de Ludlum dans une franchise de realpolitik post-11 septembre est venue de Gilroy et Doug Liman, ce dernier étant le réalisateur de L’identité Bourne. Liman a d’abord eu l’idée d’adapter Ludlum parce que la vision de l’espionnage des années 1980 par l’auteur lui rappelait l’enquête de son père sur l’affaire Iran-Contra. Et après que Liman ait quitté la franchise après le premier film, c’est vraiment devenu Gilroy qui était la ligne créative, abandonnant principalement les romans pour construire sa propre vision labyrinthique des agences gouvernementales du 21e siècle libérées de petites choses comme la responsabilité ou la surveillance pendant la guerre. sur les années de terreur.

L’héritage Bourne reflète peut-être cela plus que tout autre film de la franchise. En tant que premier versement après que Damon et Greengrass ont dit qu’ils étaient terminés, ainsi que le premier après que Gilroy a fait ses débuts en tant que réalisateur (et son plus grand travail à ce jour) dans Michel Clayton (2009), Héritage était une chance pour le scénariste clé d’assumer le fauteuil de réalisateur. Et pour avoir créé un nouvel antagoniste qui s’étendait au-delà des origines de Jason, Gilroy envisageait des généraux et des maîtres espions non anonymes et omnipotents pourchassant le héros. Au lieu de cela, il a créé des technocrates paniqués et réactionnaires si effrayés par un désastre de relations publiques qu’ils feraient n’importe quoi pour couvrir leurs propres fesses… y compris tuer pour cela.

C’est l’impulsion du film et c’est un précurseur intéressant du travail de Gilroy sur Andor. Tout comme la série Star Wars, le nouveau protagoniste du film n’est pas un amnésique à la recherche de réponses. Le PFC Kenneth James Kitsom, alias Aaron Cross (Jeremy Renner), sait exactement qui il est et les jeux auxquels il a joué pour entrer dans l’expérience Operation Outcome dans une division et une agence différentes de Treadstone de la CIA. C’est une machine à tuer qui s’est portée volontaire pour être améliorée, bien que des années plus tard, il ait des doutes à ce sujet. C’est pourquoi il a été essentiellement banni dans la nature sauvage de l’Alaska, la plus proche de l’Arctique, où il rencontre « Number Three » (Oscar Isaac), un autre agent Outcome qui a été réaffecté à cet enfer gelé parce qu’il était encore trop humain pour des hommes comme Byer, tombé amoureux. lors d’une mission précédente.

Les personnages de Renner et Isaac n’ont aucune vendetta contre le gouvernement qu’ils servent, et Cross ne prend la fuite qu’à cause de l’incompétence de ceux qui le poursuivent. Après qu’une frappe de drone ait tué l’agent d’Isaac (un gaspillage d’un talent qu’Universal n’a clairement pas reconnu en 2012), Aaron est capable de survivre à sa propre attaque de drone en implantant son traqueur sur un loup gris. Byer pense qu’il chasse un super-soldat mais abat à la place White Fang.

Pendant ce temps, Cross part en fuite, découvrant une couverture gouvernementale massive lorsque l’un des scientifiques qui l’a soigné, le Dr Marta Shearing (Rachel Weisz), devient également la cible d’une agence déterminée à couper tous les détails. En fait, la séquence la plus intense du film ne présente aucun super-soldat. Au lieu de cela, un collègue médecin qui a subi un lavage de cerveau en tant que cellule dormante dans le laboratoire de Marta (Michael Chernus) est déclenché pour assassiner tout le monde dans ce qui ressemble à un scénario de tireur solitaire. Il y a une décennie, la prépondérance des tireurs de masse rendait cette séquence glaçante, en 2023, où la fréquence des meurtres de masse par armes à feu ne fait qu’augmenter aux États-Unis, c’est presque insupportable à regarder.

C’est l’un des nombreux décors efficaces révélés par Gilroy. Une autre est une fusillade tendue entre Cross et des assassins envoyés pour terminer le travail dans la maison de Marta. Pendant ce temps, la poursuite en moto culminante aux Philippines est effectivement impressionnante pour sa dépendance aux cascades à huis clos.

De manière rafraîchissante, ces scènes évitent en grande partie la confusion désorientante des scènes d’action de Greengrass, permettant au spectateur de voir et de comprendre chaque instant d’action. Cependant, ils perdent également le cinétisme indéniable de Greengrass à son meilleur, comme la poursuite sur le toit dans Ultimatum qui est encore imité à ce jour par tout, des films Bond à, euh, Monde jurassique.

Pourtant, visuellement parlant, L’héritage Bourne est capable de se débrouiller tout seul alors qu’il s’étend de manière narrative sur le monde en ajoutant de l’ironie au réseau complexe de malversations inter-agences de Gilroy – il introduit l’idée qu’une grande partie de cette horreur est créée en raison de la vanité, de l’arrogance, de la lâcheté et d’autres défauts humains. C’était une évolution astucieuse du monde Bourne, mais il n’a pas réussi à trouver un public majeur à son époque. Alors que le quatrième film Bourne rapportait de l’argent – 276 millions de dollars dans le monde pour être exact – c’était en baisse par rapport à La suprématie Bourne qui rapportait 290 millions de dollars près d’une décennie plus tôt et descente des près de 450 millions de dollars rapportés par L’ultimatum Bourne.

En d’autres termes, le public s’en moquait vraiment car il ne comportait pas Jason Bourne de Damon, ce qui est plus que juste. Héritage était une tentative d’étendre une franchise populaire au-delà de la durée de vie de son personnage principal populaire (ou de l’intérêt de leur acteur), un concept qui semblait légèrement désespéré et désagréable en 2012, mais qui est pratiquement devenu pro forma en 2023 grâce aux suites héritées. Il s’agissait également de la deuxième franchise de films d’espionnage en autant d’années à laquelle Renner tentait de manière peu convaincante de se présenter comme l’héritier de, l’autre étant sa performance de soutien dans Mission : Impossible – Protocole fantôme (2011). En effet, il serait le premier des nombreux acteurs auxquels Tom Cruise refuserait de passer le flambeau.

Pourtant, même s’il était agréable de voir Damon finalement revenir dans le rôle de Jason Bourne dans un film intitulé (what else?) Jason Bourne en 2016, ces retrouvailles entre Greengrass et la star neuf ans après Ultimatum révélé quelque chose d’intéressant. En tant que premier volet de la série pas au moins co-écrit par Gilroy, le scénario du cinquième film de Greengrass et Christopher Rouse était fin comme du papier – une collection de clichés inspirés du tracé en couches réel de la trilogie originale. Et tandis que certaines franchises peuvent prospérer sur des histoires qui ne sont que des véhicules destinés à mettre en place les scènes d’action (bonjour, encore une fois, Mission impossible ou le plus récent John Wick), cela n’a jamais été tout l’attrait des films Bourne. La fanfaronnade tremblante de Greengrass et Damon en est une grande partie, mais le commentaire cynique de Gilroy et ses observations judicieuses sur le pouvoir en sont une autre.
Malgré tous ses défauts, y compris un manque de véritable résolution, L’héritage Bourne est un bien meilleur successeur de la trilogie originale que le film intitulé Jason Bourne.